Cleveland, Ohio. Terra de 690 mil habitantes, todos conectados pelo esporte, mas até então fadados a uma maldição: 52 anos sem nenhum time da região faturar um título nacional. A esperança surgiu com um garoto de 17 anos, vindo diretamente da escola para a NBA em 2003. LeBron James nasceu na cidade de Akron, em Ohio, e nunca escondeu seu amor pela cidade e pelos fãs, amor que foi somado com talento e muita vontade de vencer e entrar para a história.
Era uma combinação perfeita, porém James passou por momentos muito difíceis com o Cleveland Cavaliers, O jogador sempre carregou o time nas costas, mas sozinho não tinha êxito na concretização de um título para franquia. Foi varrido nas finais de 2007 pelo San Antonio Spurs, derrotado pelo Orlando Magic na final da conferência leste em 2010. James decidiu sair em busca de um título em busca de uma experiência vitoriosa, para depois voltar para Cleveland. Os torcedores assimilaram aquilo como traição, alguns inclusive queimaram a camisa 23 de LeBron.
Depois de conquistar seus dois primeiros títulos pelo Miami Heat, LeBron sentiu que era hora de voltar e continuar a missão que lhe foi desstinada. "I'm coming home", disse o ala em sua rede social em 2014. Junto com a notícia veio a promessa mais importante de sua carreira, não dois, não três, não quatro, mas um título para Cleveland, um título mais do que especial. A promessa era para as crianças de sua fundação, que ganharam bolsas para entrar na faculdade, era para toda a população.
A temporada 2015/16 chegou, com um Golden State Warriors fora do comum, avassalador e todas as características do tipo. A temporada do time de Oakland era simplesmente irreal, e o título era uma realidade, já esperada por quase todo o planeta. Contudo, uma pedra gigantesca no sapato de Steve Kerr e seus comandados surgiu na final do oeste: o Oklahoma City Thunder. "Ué, mas por quê o Thunder, laranja?" Por quê o OKC deu um nó tático no GSW e mostrou que aquele time poderia sim ser batido, porém devido a atuações iluminadas dos jogadores do Golden State, com as conhecidas chuvas de três pontos e muitos erros bobos do Thunder, os Warriors viraram a série, que chegou a estar 3-1 para o Oklahoma!
A final da NBA serie uma revanche entre Cavs e GSW. Dessa vez o Golden State estava muito além do favoritismo, com seu currículo na temporada recheado com inúmeros recordes, coletivos e individuais. Com favoritismo confirmado, os Warriors ditaram o ritmo da série e conseguiram um 3-1 rápido e fácil. A temporada parecia estar chegando no fim, já que o Cavs teria que superar números super desfavoráveis. Tudo recomeçou com a suspensão de Draymond Green para o decisivo jogo 5 em Oakland e a lesão de Andrew Bogut no início do jogo 5 (parece não ser importante, né? Vai se enganando, querida).
Com Kyrie e LeBron jogando um basquete simplesmente irreal, combinando para OITENTA E DOIS pontos no jogo, os Cavs sobreviveram a batalha, mas ainda havia mais duas para o fim da guerra. Todavia, aquele jogo 5 foi quando o momentum se mudou para Cleveland, a confiança e esperança cresceram. Hora do Thunder, graças as táticas defensivas "criadas" por Billy Donovan, os Cavs tinham um modelo, uma ideia de como anular os jogadores dos Warriors, e não é que deu certo? Stephen Curry apareceu em três jogos, Klay Thompson sumido, Harrison Barnes (a válvula de escape) sumido, Iguodala contribuindo pouco, Ezeli e Varejão prejudicando (tá vendo como o Bogut fez falta?). Tudo isso não por conta de um simples apagão do GSW e sim justificado por uma defesa impecável dos Cavs.
Depois de uma lavada no jogo 6 em Cleveland, todas as expectativas se voltaram para o capítulo final, o jogo 7 em Oakland! O jogo mais difícil da série para ambas as equipes, que equilibravam o placar durante todo o jogo, com o clímax ocorrendo por volta dos 4 minutos finais da partida, quando o jogo estava empatado em 89 pontos e nenhuma das equipes conseguia pontuar, era um mix de nervosismo e defesas fortes, até que em uma contra-ataque liderado por Curry, quando o Warriors finalmente iria passar a frente no placar, isso aconteceu:
E quando os lances inimagináveis do Cleveland pareciam ter chegado ao limite, Kyrie Irving decidiu o jogo no minuto final com uma cesta indescritível:
Como o esporte é irônico, principalmente o basquete. após virar uma final de conferência oeste após estar perdendo por 3-1, o mesmo iria acontecendo com o Golden State. A história resolver brincar com os Warriors no jogo mais importante de toda a temporada, o mesmo Warriors que brincou com a história durante a temporada. No final, quem reescreveu o final de uma temporada histórica foi o Cleveland Cavaliers, atropelando as seguintes estatísticas:
- 52 anos sem Cleveland vencer um título nacional.
- Nenhum time havia virado uma final depois de estar perdendo por 3-1.
- O Golden State Warriors não perdia 3 jogos consecutivos desde 2013.
- Os mandantes venceram 15 vezes e perderam apenas 3 em jogos 7 durante a história.
Pelos números do Golden State, essa provavelmente foi a final mais dolorida da história da NBA, mas não poderia ser chamada de injusta de forma alguma, já que a coragem e espírito de luta do Cleveland Cavaliers superou todas as expectativas, LeBron James cumpriu a sua promessa com um grande atuação final, se tornando o terceiro jogador na história a marcar um triplo duplo em um jogo 7 das finais! Em homenagem a tudo que um dos melhores jogadores que essa liga já viu, achei esse vídeo mostrando tudo que James passou até chegar a esse título, é simplesmente sensacional. O amor de LeBron James bateu os números e estatísticas.
"This is for you Cleveland!", LeBron James
